오로라 관측은 전세계 많은 사람들의 버킷 리스트 중 하나입니다. 이번 글에서는 오로라를 볼 수 있는 오로라 여행지 5곳과 언제 볼 수 있는지 관측 시기에 대해 알아보도록 하겠습니다. 또한 오로라 현상이 왜 발생하는지, 그 원인에 대해서도 함께 살펴볼 예정입니다. 오로라를 보러 갈 수 있는 여행지에 대해 궁금하셨다면 이번 글을 참고해 주세요!
오로라란?
먼저 오로라가 발생하는 오로라 원인에 대해 알아보겠습니다. 오로라는 태양에서 방출되는 입자들이 지구의 자기장과 상호 작용하여 발생하는 빛의 현상입니다.
태양에서 방출된 입자들이 지구에 도달하면, 지구의 자기장에 의해 북극과 남극으로 유도됩니다. 대기 중의 산소와 질소 원자와 충돌하는 과정에서 이 입자들은 에너지를 방출하게 되고, 이 에너지 방출이 바로 오로라, 즉 극광을 형성하게 됩니다.
이 과정에서 발생하는 색깔은 태양 입자들이 충돌하는 대기층의 높이와 원자의 종류에 따라 달라집니다. 많은 분들이 오로라 하면 녹색을 떠올리지만 오로라는 녹색 외에도 다양한 종류의 색깔이 있습니다.
예를 들어, 고도 약 100km에서 산소 원자와 충돌하면 녹색 빛을, 더 높은 고도에서는 빨간색 빛을 내며, 질소 원자와의 충돌은 주로 보라색이나 파란색 빛을 생성합니다.
오로라 여행지 BEST 5
다음으로 오로라를 관측할 수 있는 오로라 여행지 BEST 5를 소개 드리도록 할게요.
노르웨이
첫 번째 오로라 관측지는 북유럽에 위치한 노르웨이입니다.
노르웨이의 트롬쇠는 북극권에 위치하고 있어 트롬쇠는 오로라 관측을 위한 세계적인 명소입니다. 노르웨이 트롬쇠는 겨울철에는 거의 매일 밤 오로라를 볼 수 있으며, 도시 주변의 어두운 지역에서는 더욱 선명한 오로라 관찰할 수 있습니다.
또한 노르웨이 트롬쇠는 오로라 투어, 스노우모빌, 개썰매 타기 등 다양한 겨울 활동과 함께 현대적인 도시의 편의시설도 갖추고 있어 여행객들에게 인기가 많습니다.
아이슬란드
다음으로 소개 드리는 오로라 관측지는 북유럽 인기 여행지 아이슬란드에요. 아이슬란드는 특히 꽃보다청춘 촬영지로 알려지면서, 우리나라에서도 많은 분들이 여행하러 떠나는 곳인데요.
아이슬란드의 경우 아이슬란드 전역에서 오로라를 볼 수 있지만, 특히 수도 레이캬비크(Reykjavik) 인근 지역들은 빛이나 공해로부터 멀리 떨어져 있어 깨끗하고 선명한 오로라를 관측할 수 있습니다.
아이슬란드의 오로라는 주로 녹색이 많이 나타나는 편이며, 보라색이나 분홍색이 섞인 오로라를 관측할 수도 있습니다.
핀란드
다음으로 핀란드도 오로라를 관측할 수 있는 여행지 중 하나입니다. 핀란드는 지구오락실 촬영지 중 하나로, 저도 지락실을 보면서 핀란드 언젠간 가봐야지라는 마음이 들었을 정도로 정말 아름다운 곳이더라구요.
핀란드 로바니에미는 북극권 내에 위치한 도시로, 오로라 관측에 최적화된 다양한 투어와 숙박 시설을 제공하고 있습니다.
핀란드 로바니에미에서는 사미(Sami) 문화를 경험하며 오로라를 관측할 수 있는데요, 사미 문화란 북유럽의 원주민인 사미 사람들의 고유한 문화적 전통과 생활 방식을 말합니다.
또한 핀란드 산타클로스 마을도 핀란드 인기 여행지 중 하나입니다.
스웨덴
북유럽에 위치한 스웨덴도 오로라를 관측할 수 있는 오로라 여행지 중 하나로 알려져 있습니다.
특히 스웨덴 아비스코(Abisko) 국립공원은 오로라 관측을 위한 세계적인 명소입니다. 이 지역은 대체로 날씨가 맑은 편이라, 특히 겨울철에 오로라를 볼 수 있는 확률이 높습니다.
또한 아비스코는 오로라 스카이 스테이션과 같은 전문적인 관측 시설을 갖추고 있어, 오로라를 보기 위한 여행지로 인기 있는 명소입니다.
캐나다
북유럽 외에 오로라는 캐나다에서도 관측할 수 있습니다. 캐나다 북부에 위치한 옐로나이프는 ‘오로라의 수도’라고 불리며, 연중 오로라를 볼 수 있는 확률이 가장 높은 곳입니다.
캐나다 옐로나이프는 북위 62도에 위치해 있어 오로라 활동이 활발한 지역 중 하나로, 연중 대부분의 날씨 조건에서 오로라를 볼 수 있습니다.
북유럽의 경우 설명드린 바와 같이 주로 우리나라 늦가을부터 겨울에 오로라를 관측할 수 있지만, 캐나다의 경우에는 그 외 시기에도 오로라를 관측할 수 있다는 것이 장점입니다.
오로라 관측 시기
오로라를 관측하기에 가장 좋은 시기는 9월부터 4월까지로, 이 기간에는 북극권과 남극권 지역에서 밤이 길고 하늘이 맑은 날이 많아 오로라를 볼 수 있는 확률이 높습니다.
다만 오로라는 예측하기 어렵고 변덕스러운 자연 현상이기 때문에, 여행 계획을 세울 때는 여유로운 일정을 고려하는 것을 추천드립니다.
또한 오로라 여행을 떠나신다면 오로라 지수를 예보해주는 오로라 지수 앱을 미리 다운로드 받는 것을 추천합니다. 스마트폰에 모바일 오로라 앱을 설치해 두면 실시간으로 오로라 지수를 확인할 수 있어, 현재 오로라를 볼 수 있는 가능성이 가장 높은 지역을 바로 확인할 수 있습니다.